מדוע מחירי המזון עולים - הבנת השפעת הבצורות
כדי להבין טוב יותר מה גורם למחיר המשתנה של האוכל שלנו, דיברתי עם כריסטופר הרט, פרופסור לכלכלה חקלאית באוניברסיטת פרדו. הוא עזר להאיר את הנושא המסובך לעיתים קרובות של כמה אנו משלמים עבור מה שאנחנו אוכלים. אחד הדברים המפתיעים ביותר שפרופסור הרט חלק איתי היה העובדה שבצורת נחשבת לאסונות טבע. עבור רבים מאיתנו המילים "אסון טבע" מציינות אירוע קצר ומוחץ שנגמר תוך יום-יומיים. איש אינו ממהר לקבל מחסה כאשר מתבצעת בצורת, וגם חייו של איש אינם מונחים על כף המאזניים בעיצומה של בצורת.
ההשפעה הכלכלית של הבצורות
למרות העובדה שהם לא גורמים לפאניקה רחבה, בצורת היא כמו הוריקנים וטורנדו בכך שהם משאירים אחריהם מידה רבה של הרס יקר בעקבותיהם. למעשה, פרופסור הרט הסביר כי מכל הסוגים השונים של אסונות טבע, לבצורות עיקריות יש השלכות כלכליות קשות ביותר..
המרכז הארצי למלחמה בבצורת (NDMC) הוא תוכנית ממשלתית אשר בין היתר מעריכה ועוקבת אחר ההשפעה הכלכלית של אירועי מזג האוויר הגדולים בארצות הברית. התוכנית קיימת מאז 1980, ובאותה תקופה, ההוריקן קתרינה היה האירוע הכלכלי הגדול ביותר מבחינת אסונות טבע, מה שגרם נזק והפסד של 146 מיליארד דולר..
עם זאת, ההפסד הכלכלי השני בגודלו עקב אסון טבע היה הבצורת במערב התיכון בשנת 1988, בעלות של 77.6 מיליארד דולר. (שתי המספרים הם בסכומי דולר שוטפים.)
הסיבה לכך שבצורת 2012 היא אירוע כה חמור היא מכיוון ש- NDMC מעריך כי הוא עלול לגרום להפסד הכלכלי השני או השלישי בגודלו כתוצאה מאסון טבע מאז 1980, בעלות של 70 עד 80 מיליארד דולר..
פרופסור הרט מיהר לציין שלמרות שהפסד של 80 מיליארד דולר אכן נשמע קשה להפליא, חשוב לזכור כי ייצור מזון הוא תחום של 1.2 טריליון דולר בכלכלתנו. אמנם מחירי המזון יושפעו מאסון הטבע הגדול הזה, אך אנו עשויים לעשות זאת לא להתמודד עם חוסר זמינות של כל המאכלים האהובים עלינו בכל עת בקרוב.
כיצד יבשות משפיעות על מחירי המזון
מאז שנודע לי לראשונה לחומרת הבצורת של שנת 2012, חיכיתי שחשבונות המכולת שלי יעלו בצורה גסה. אך לרוב ההשפעות השליליות של הבצורת ייקח זמן עד שרכש המכולת הממוצע ירגיש. לאמיתו של דבר, יתכן ותגלו כי עלות סינטה וקציצי החזיר שלכם ירדו לאחרונה.
זה קשור לכלכלה של גידול בעלי חיים. כאשר בצורת מעלה את מחיר ההזנה, החקלאים צריכים למצוא דרך להפוך את עדריהם לקיימים מבחינה כלכלית. הם עושים זאת על ידי חיסול (כלומר שחיטה) של חלק מעדר הרבייה שלהם. זה משאיר להם פחות פיות להאכיל כשמחיר התירס עולה, ונותן להם זרם נוסף של מזומנים באמצעות מכירת אותו בשר. המשמעות של הצרכנים היא שיש עודף בשר קצרי טווח בשוק, מה שמוריד את המחירים.
עם זאת, אל לנו להתרגל לאותם מחירים נמוכים יותר, מכיוון שצמצום העדרים פירושו שיהיו פחות בעלי חיים זמינים לשחיטה בחודשים הקרובים, מה שמעלה את המחירים שוב. הדולר האמריקני, העוקב אחר השינויים במחירי המזון משנה לשנה, מעריך כי האינפלציה של מחירי הבשר תהיה כ -5% בשנת 2013. אם לומר זאת בפרספקטיבה, שיעור האינפלציה למזון לכל האוכלוסייה בשנת 2011 עמד על 3.7% - שהיה כבר הרבה יותר גבוה משיעור האינפלציה השנתי הרגיל של 2%.
עליית מחירי הבשר הזו תידרש זמן מה להתייצב גם היא, הן בגלל תחזית הרווחיות של החקלאים והן לאורך מחזור הרבייה. בהנחה שלקח שנה תחזיות הרווח להתחיל להסתכל, יידרש לאחר מכן עוד תשעה חודשי הריון של פרות וארבעה חודשי הריון לחזירים כדי להחזיר את העדרים לרמות הבצורת שקדמו לה. לאחר מכן, ייקח שנה עד שלוש שנים עד שהחיה החדשה תהיה מוכנה לשחיטה. זה מכניס אותנו לשנת 2016 לפני שאספקת בקר ובשר חזיר - והמחירים - יחזרו לשגרה.
באשר לתרנגולות, מחזור הרבייה הקצר יותר של 8 עד 10 שבועות פירושו שהאספקה יכולה לחזור במהירות רבה יותר. סביר יותר שתהיה חזרה לאספקת עוף רגילה בסתיו 2013.
צמצום החקלאים של החקלאים ישפיע גם על חשבונות המכולת שלנו. מכיוון שיהיו פחות פרות זמינות לחליבה ותרנגולות להטלה, גם מחירי החלב והביצים יעלו. בדומה לעמיתיהם הבשריים, גם המחירים צריכים להתייצב ברגע שהתחזית הכלכלית תשתפר וגודל העדרים והעדרים יחזרו לרמות הבצורת לפני הבצורת.
תלות תירס ודגן
מחירי הבשר והחלב מושפעים בעקיפין מהבצורת, אך זמינות התירס והדגן קשורה ישירות למזג האוויר. עם זאת, מחיר מוצרי המזון המכילים תירס ודגן מושפע מגורמים רבים, ולמעשה הוא עולה מזה מספר שנים ללא תלות בבצורת הנוכחית..
גורמים אחרים התורמים לעליית מחירי המזון
פרופסור הרט זיהה שתי סיבות ספציפיות לכך שאנו רואים את עליית מחירי המזון בחמש השנים האחרונות: ביו-אנרגיה והצמיחה הכלכלית המהירה של מדינות מתפתחות.
ביו-אנרגיה
בשנת 2005 הציב הקונגרס דרישות על בתי הזיקוק והיבואנים להגדיל את השימוש באתנול בדלק. אתנול הוא תחליף בנזין מבוסס יבול שנוצר בדרך כלל מתירס, אם כי ניתן להכין אותו מסוכרים של כמעט כל יבול. המנדט של 2005 וחוק העצמאות והביטחון באנרגיה ב -2007 פירושו שיותר מיבול התירס הלאומי שלנו יועבר לדלק ולא מזון או מזון לבעלי חיים. זה נעשה בתקווה לבטל את התלות של ארצות הברית בנפט זר.
חלק מהדחיפה הזו לדלק ביולוגי הגיעו מלוביסטים חקלאיים, שקיוו להגדיל את שוק התירס. המשמעות היא ש- 40% מגידולי התירס האמריקניים הולכים כעת לייצור אתנול ולא לייצור מזון. זו חלק מהסיבה שכבר ראית עלייה מתמדת במחירי המזון לפני הבצורת השנה. תירס משמש בכל דבר, החל מדגנים, למשקאות מוגזים, לשמני בישול, ללחם, ליוגורט, להתלבשות סלט, והרבה מעבר לכך - שלא לדבר על תפקידו החשוב באכילת בעלי חיים.
עם הבטחת חלק ניכר מיבול התירס האמריקאי לתעשיית הדלק הביולוגי, יש פחות מזון עבור המזון שלנו. לרוע המזל, פירוש הדבר גם שבעקבות בצורת המחירים יעלו הרבה יותר מאשר אם לא היה מנדט אתנול כזה.
באופן ספציפי למוצרי תירס ודגנים, המחירים יעלו ויישארו גבוהים עד שיבול יבול התירס הרגיל הבא בסוף הקיץ ובסתיו 2013. עד אז, תוכלו לצפות לראות מחירים גבוהים יותר לדגני בוקר, מוצרי מאפה, שמני בישול וכל דבר אחר. ממותק בסירופ תירס גבוה פרוקטוז.
צמיחה כלכלית גלובלית ומחירי מזון
פרופ 'הרט הסביר עוד כי בחמש השנים האחרונות חלה גם צמיחה כלכלית מדהימה במדינות מתפתחות, במיוחד בסין. צמיחה כלכלית מסוג זה נוטה להשפיע על הדיאטה של תושבי המדינה.
דיאטות במדינות המתפתחות במהירות נוטות לעבור מדגן לבסיס חלבונים - כלומר, מאכילת דגנים מגדלים מקומיים לאכילת בשר, ביצים וחלב שמיובא או דורש הזנה מיובאת. שוק גדול נוסף זה של מוצרי מזון עזר להעלות את מחירי המזון המקומי שלנו. הוספת בצורת בלתי צפויה ובלתי צפויה לחלוטין לתחום המזון שכבר מתמודד עם ביקוש נוסף הן לביו-אנרגיה והן לשווקים זרים מתעוררים, וברור שהמחירים יעלו..
מה המשמעות של מחירי מזון גבוהים יותר
אמנם הבצורת הזו בהחלט רצינית, אך היא לא תביא לשינויים מהותיים באופן שבו האמריקאים קונים ואוכלים אוכל. פרופסור הרט הדגיש מספר פעמים שהזמינות לא תהיה עניין. למרות שמחירי המזון ישקפו את חומרת הבצורת, עדיין נראה את השפע אליו אנו רגילים בסופרמרקט. הכל פשוט יבוא במחיר גבוה יותר.
פן חיובי נוסף במערכת המזון האמריקאית הוא שהיא מעניקה לנו בחירה רבה. יהיו חלופות תזונה סבירות בערך באותו מחיר, בתנאי שאתה מוכן לשנות את הרגליך. לדוגמה, אם אתם רגילים לרכוש מיניון פילה, אתם עשויים לבחור לרכוש סטייק באיכות נמוכה יותר באותו מחיר בו השתמשתם לשלם עבור בשר בקר מעולה. אם אכלת סינטה וסטייקים באגף לפני שינויי המחירים, אתה עשוי לעבור לסטייק עגול. האפשרויות יהיו זמינות, ותוכלו לבחור את הבחירה הכספית והתזונתית הטובה ביותר עבור התקציב שלכם.
משפחות כבר החלו לנקוט בצעדים כדי להפחית את עליית מחירי המזון. לדוגמה, על פי פורבס, צריכת הבשר האמריקאית יורדת ב -12.2% מאז 2007, בין היתר כתוצאה מעלייה בעלויות. עם עליית מחירי המזון בשנה הקרובה, אנו יכולים לצפות שיותר אמריקנים יתחילו לשנות את הרגלי האכילה שלהם.
חשוב גם לציין שתעשיית המזון והמסעדות השתדלה מאוד לעמוד בקצב השינויים במחירי המזון והרגלי האמריקאים. לדוגמא, קמעונאים בעלות נמוכה מסתדרים היטב מאז מחירי המזון החלו לעלות בחמש השנים האחרונות. שתי רשתות מכולת הנחות ללא סלסולים, דוגמת אלדי, ומסעדות רשת - ממפעלי מזון מהיר ועד מסעדות ישיבה - הניבו את הצורך של המשפחה הממוצעת למתוח דולרים למזון. על ידי הצעת תפריטי ערך, עסקאות ארוחות זוגיות אחד, ואפשרויות זולות מחוץ למותג, המסעדות והקמעונאים הערכיים אפשרו אפילו למשפחות חסרות מזומנים ליהנות עדיין מאוכל טוב ובערבים בחוץ..
מילה אחרונה
אמנם עליית מחירי המזון הקרובה מעט מביכה, אך אנו יכולים להתנחם בעובדה שעם אסטרטגיות קניות של מצרכים לקניות מכולת ונכונות לנסות מתכונים ואוכלים חדשים, אנו יכולים לשמור על עלויות שטרות המכולת ומסעדות המסעדה בערך זהה. נקודת מחיר כמו פעם. הבצורת תשפיע על מחירי המזון ועל התקציב שלנו, אך היא לא תשנה את רמת השפע או את מספר האפשרויות בהן אנו רגילים.
?
