אתגר ה- SNAP / חותמת מזון - האם תוכלו לאכול במחיר של 4.15 דולר ליום?

תרחיש זה הוא מציאות מתמשכת עבור אמריקאים רבים החיים ב- SNAP, תוכנית סיוע למזון, שכונה בעבר חותמות מזון. ובמשך שבוע זה היה מציאות גם עבור אנשים רבים שבדרך כלל אין להם בעיות תקציביות, כולל פוליטיקאים, בלוגרים, ידוענים ומנכ"ל תאגידים. הם בחרו בכוונה לחיות שבוע במשך תקציב SNAP כדי להפנות את תשומת ליבם לבעיות של אנשים שקיבלו סיוע במזון.

אתגר חותמת המזון, או SNAP Challenge, זכה לתשומת לב לאומית בשנת 2007 כשארבעה מחברי הקונגרס - הנציגים ג'יימס מק'גוברן, ג'ו אן אמרסון, ג'אן שקובסקי וטים ראיין - בילו שבוע בתקציב חותמת אוכל ובלוגים על החוויה. מטרתם הייתה לעודד את הקונגרס להגדיל את היתרונות של חותמות המזון. מאז מאות אנשים נוספים נקטו באתגר ה- SNAP כדי להפיץ את המודעות לגבי SNAP ולקשיי האכילה בתקציב.

כללי אתגר ה- SNAP

הרעיון המרכזי העומד מאחורי אתגר ה- SNAP הוא פשוט: אכלו שבוע אחד בתקציב SNAP. ארגון הסעד הקלה Foodshare מציע תקציב של 4.15 דולר לאדם ליום, שלדבריו הוא "הקצבה היומית הממוצעת" למוטבי SNAP..

עם זאת, המרכז לחקר המזון והפעולה (FRAC), קבוצת סנגור, ממליץ על גישה ספציפית יותר. זה אומר לבסס את התקציב שלך על ההטבה החודשית הממוצעת לאדם עבור המדינה שלך, שתוכל למצוא באתר האינטרנט של מחלקת החקלאות האמריקאית (USDA). בשנת 2014 ההטבה החודשית נע בין 105 $ לחודש, או 3.50 $ ליום, במינסוטה ובניו המפשייר ל 225 $ לחודש, או 7.50 $ ליום, בהוואי..

לא משנה מה התקציב שתבחרו, עליו לכסות את כל האוכל והשתייה שלכם לשבוע. באופן ספציפי משמעות הדבר היא:

• עקוב אחר ההוצאות שלך. עקוב אחר ההוצאות שלך על מצרכים במשך כל השבוע. אם אוכלים בחוץ בכלל במהלך השבוע, הכסף שתבזבז עליו חייב גם לצאת מתקציב ה- SNAP שלך.
• אל תחנות את המזווה שלך. על פי הכללים של Foodshare, כל מזון שקנית לפני שמתחילים באתגר הוא מחוץ לתחום. לעומת זאת, FRAC אומר שזה בסדר לאכול אוכל שכבר יש לכם בבית, אך עליכם להוציא כסף מהתקציב שלכם כדי לשלם עבורו..
• אל תיקח freebies. אסור לקבל אוכל בחינם ממשפחה, מחברים או מעמיתים לעבודה, מכיוון שהחינם ללא תשלום זמינים תמיד לאנשים החיים ב- SNAP. זה אומר שאתה לא יכול לאפשר לחבר שלך להתייחס אליך בסטארבוקס או לקחת סופגנייה בפגישה במקום העבודה. אם אתה מקבל אוכל בחינם, הכללים של FRAC קובעים כי עליך לנכות כסף גם מהתקציב שלך לשם כך.

כלל אחרון, המוצע על ידי Foodshare וגם FRAC, הוא לשתף את החוויות שלכם בזמן שאתם לוקחים חלק באתגר. משתתפים בעבר השתמשו בפייסבוק, בטוויטר ובבלוגים כדי לפרסם עדכונים שוטפים על התקדמותם לאורך השבוע. כמה אנשים וארגונים ידועים במיוחד הפיצו את הבשורה גם בתקשורת המיינסטרים, ודנו בחוויה שלהם בטלוויזיה וכתבו טורים לעיתונים..

סיפורים מאתגר ה- SNAP

מאז 2007 אנשים רבים השתתפו באתגר ה- SNAP וכתבו או שוחחו עם התקשורת על חוויותיהם. המשתתפים הידועים ביותר כוללים את ראש עיריית ניוארק קורי בוקר, כיום סנאטור אמריקאי; רון שייך, מנכ"ל רשת המסעדות לחם Panera; והשחקנית גווינת 'פאלטרו. פוליטיקאים, בלוגרים ופעילים אחרים נקטו גם הם באתגר.

כמו אלה שלקחו את האתגר Live the Wage - שניסו לחיות שבוע על שכר מינימום - גם למשתתפים באתגר SNAP היו חוויות שונות. חלק מהמשתתפים לקחו את זה לבד, ואילו אחרים קיבלו בני משפחה להצטרף אליהם. חלקם הצליחו לעבור את כל השבוע בתקציב SNAP, ואילו אחרים הסתלקו בחלקם. כמעט כל מי שלקח את האתגר, לעומת זאת, ראה בו חווית למידה חשובה.

האתגרים הגדולים ביותר

למרות שהיצמד לתקציב SNAP היה קשה יותר עבור חלק מהמשתתפים מאשר לאחרים, כמעט כולם מצאו את החוויה מאתגרת במובנים מסוימים. כמה בעיות ספציפיות עולות שוב ושוב בחשבונות האתגר:

• קניות בתקציב. משתתפים רבים באתגר התקשו להבין כיצד למלא את סלי הקניות שלהם בתקציב שרוך. הם מתארים את המאבק של כל הזמן להוסיף מחירים לראשיהם כשהסתובבו בחנות, והעלו פריטים על המדפים כשהם הבינו שאין להם מספיק כסף בשבילם. המנכ"ל רון שייך, שפרסם על האתגר בלינקדאין, מתאר "את המבוכה בצורך להשאיר פריטים בפנקס" ואת "החריצות והחישוב המתמשך הנדרש בכדי לתעדף ולדרג כל קנייה כל הזמן." הנציגה ברברה לי, שכתבה ל"האפינגטון פוסט ", אמרה כי היא" קראה את החלק האחורי של כל קופסה "של תערובת תבשיל אטריות טונה, וחיפשה אחד שלא הזמין חלב או חמאה - שני מרכיבים שלא יתאימו לתקציב שלה..
• מציאת אפשרויות בריאות. בעוד שכל המשתתפים הצליחו בסופו של דבר לקנות מצרכים במשך השבוע, כמעט כולם אמרו שהאוכלים שהסתיימו בסלים שלהם היו פחות בריאים ממה שהם בדרך כלל קנו. רבים מהם מזכירים את הקושי לקנות תוצרת בתקציב, ומציינים כי פירות וירקות טריים הם יקרים ושימורים נוטים להיות עשירים בסוכר או במלח. בשר היה פריט נוסף שהציב אתגר מיוחד עבור המשתתפים - הנציג ג'ים מק'גוברן אומר ל"וושינגטון פוסט "שהוא בכוונה בחר בבשר המבורגר עתיר שומן מכיוון שזה היה הסוג הזול ביותר, למרות שהוא בדרך כלל קונה בשר רזה בגלל הכולסטרול הגבוה שלו. עם זאת, לא לכולם הייתה חוויה זו. מרי אליזבת וויליאמס, סופרת צוות סלון, אומרת שהארוחות הביתיות שהכינה עם שתי בנותיה היו ככל הנראה "תזונה בריאה יותר, מאוזנת ומענגת יותר" מאשר מזונות הנוחות שאוכלו משפחות רבות "עם הרבה יותר מה לבזבז" . "
• ילדים מאכילים. בעוד וויליאמס טוענת כי שתי בנותיה נרשמו מרצון לאתגר SNAP, הן היו יוצאי הדופן. מקגוברן אומר שהוא לא ביקש מילד בן החמש ובת התשע לקחת חלק מכיוון ש"אני בר מזל שהם אוכלים משהו. " לי נזכרת כי כשהיתה תלויה בסיוע ציבורי בחיים האמיתיים כאם חד הורית, היא הייתה צריכה לבחור מזונות שבניה היו מוכנים לאכול: "הייתי קונה להם בשר בקר טחון ולחם לבן, לא בטטות, בטח לא טונה. " מריה צ'ימיני, רכזת הוצאת SNAP באוניברסיטת רוד איילנד, תוהה אם אם הייתה אמא ​​ב- SNAP, היא הייתה מעזה לשרת את ילדיה כל דבר שהיא לא בטוחה שהם היו רוצים.
• ייסורי רעב. עבור חלק ממשתתפי האתגר, המצרכים שהם יכלו להרשות לעצמם בתקציב SNAP פשוט לא הספיקו כדי לספק את רעבונם. ג'יימיסון דורן, סופרת של הופינגטון פוסט, אומרת שהיא הייתה כל הזמן רעבה בשבוע האתגר שלה כי "כל מה שאכלתי היה זבל ופשוט מלא בסוכר וקלוריות ריקות." שייך, בסיכום האתגר שכתב ל- CNN, אומר כי הארוחות הכבדות בפחמימות שאכל השאירו אותו "לא ממש מלא - אבל מספיק להסתדר", והוא תמיד היה "ממוקד בלייזר בכמה אוכל נותר ב מקרר. " והנציג מארק פוקאן, שהצטרף לנציג לי בשבוע האתגר שלה, אומר בדף האינטרנט שלה שמיד לאחר שסיים ארוחת צהריים של המבורגר צמחוני ותפוז, הוא מיד הרגיש רעב שוב.
• חוסר גיוון. אפילו אלה שלא חשו ייסורי רעב ממש מצאו עצמם לעייפים מאותם מזונות יום אחרי יום. Cimini אומרת שהיא "מתגעגעת נואשות לזן" לאחר חמישה ימים רצופים לסירוגין בין אורז וקטניות לבין אטריות ראמן עם ברוקולי. וויליאמס טוענת כי בנותיה "סידרו דגנים ישנים רגילים במקום שיבולת שועל או יוגורט שוב" לארוחת הבוקר. מקגוברן מתאר כשהוא מביט בערגה אל כריך צלי בקר בפגישה של ארוחת צהריים כשאכל עדשים מכלי פלסטיק, וגווינת 'פאלטרו אומרת שהיא "שברה באופן אישי" אחרי ארבעה ימים של ארוחות ללא בשר ונכנעה לצלחת עוף וירקות טריים - בתוספת חצי שקית ליקריץ שחור.
• חוסר נוחות. עבור רבים מהמשתתפים, הבעיה הגדולה ביותר לא הייתה האוכל שהם היו צריכים לאכול במהלך האתגר, זה היה אי הנוחות של הכנתו. Cimini מספרת שהיא החמיצה את היכולת שלא להפסיק לשתות קפה בדרך לעבודה או להרים איזשהו הזדמנות בימים בהם נאלצה לעבוד מאוחר. בכתיבה בלינקדאין, קורי בוקר אומר "לוח הזמנים המטורף שלי דרש להכין את כל האוכל שלי בבוקר כדי לאפשר לי לאכול תוך כדי תנועה." וויליאמס, לעומת זאת, רואה את המאמץ הנוסף הכרוך בהכנת הארוחות שלה לאתגר כדבר טוב, ושואלת, "מדוע שלא להזין את עצמך להתייחס קצת לעבודה?"
• נסיגת קפאין. מספר משתתפים, ביניהם ספר, מקגוברן ושייח, אומרים כי הם נאבקו עם נסיגת הקפאין במהלך האתגר מכיוון שהם לא יכלו לחסוך כסף מתקציבי הקפה שלהם לקפה או קולה. בוקר כותב בלינקדאין שהוא "הכה בקיר עם נסיגת קפאין" ביום הרביעי לאתגר, סבל מ"כאב ראש נורא "וחש איטי. שייך, על פי האתגר שלו בפני CNN, אומר שוויתור על הקפה הותיר אותו "חסר רסן ומרוטב." לעומת זאת, צ'ימיני הצליחה להימנע מתופעות אלה - אך רק מכיוון שהיא בחרה "להקריב תזונה על ידי השמטת פירות טריים לקפה."
• בידוד חברתי. בעיה מפתיעה עבור רבים מהמשתתפים הייתה עד כמה זה מבודד חברתית לאכול בתקציב קפדני כאשר הסובבים אותך לא. מקגוברן אומר שהוא היה צריך "פשוט לשתות מי ברז" בארוחת התרמה, ושייך אומר שהוא "ביטל שתי ארוחות מתוזמנות, בידיעה שהן הרבה מעבר לתקציב שלי." Cimini אומרת שאחרי יום "בילתה סידורים עם חבר", היא לא הצליחה להצטרף לחברתה לארוחת ערב כפי שהיא הייתה רגילה, והיא פספסה את ארוחת הבוקר שלה ביום ראשון בבוקר עם אחותה.

שיעורים מאתגר ה- SNAP

בעוד שמשתתפי האתגר למדו רבות על כמה קשה לאכול בתקציב SNAP, הם גם אספו כמה שיעורים בעלי ערך על מה יכול להקל. להלן מספר טכניקות שהמשתתפים מציינים:

• בישול מאפס. תקציב SNAP לא משאיר מקום לאוכל נוח יקר, ולכן כל המשתתפים באתגר נאלצו לבשל את הארוחות שלהם מאפס. וויליאמס מספרת שכאשר הזכירה את האתגר בפני דיאטנית בבית חולים שהיא פגשה במסיבה, התגובה של האישה האחרת הייתה "אם אתה יכול לבשל, ​​אתה תהיה בסדר" - וכפי שחזתה, היא עשתה את השבוע לאורך מעט בעיות . עם זאת, חלק מהמשתתפים גילו שפשוט לדעת מספיק לבשל לא היה מספיק. דורן הרגישה רעבה רוב הזמן, למרות שהיא אומרת במאמר שלה בהופינגטון פוסט שהיא "אוהבת לבשל", ופלטרו ויתרה ביום הרביעי גם לאחר שהכינה "מתכונים טעימים ומודעים על תקציב" בימים א '. שלוש.
• אוכלים פחות בשר. בשר הוא אחד הפריטים היקרים ביותר במכולת. המשתתפים העיקריים באתגר נאלצו לאכול לפחות ארוחות ללא בשר כדי לעבור את השבוע, כמו עדשים מקגוברן ואטריות ראמן של צ'יני עם ברוקולי. פאלטרו מציין כי "סיכות צמחוניות כמו שעועית מיובשת ואורז עוברות דרך ארוכה", והמצרפים הללו מילאו תפקיד גדול למדי בתזונה של רוב המשתתפים. לעומת זאת דורן, שהסתמכה על ביצים, גרבי חזיר, הודו טחון ו"איזה מוצר "של בשר" עבור חלבון שלה, נאבקה יותר ברעב מאשר רוב המשתתפים האחרים.
• מי שתייה. מרוב המשתתפים הסיקו מהר מאוד שהם לא יכלו לבזבז כסף על משקאות כמו סודה או קפה. במקום זאת, הם דבקו במי ברז חופשיים. היחידים שהחמיצו הרבה את המשקאות הרגילים שלהם היו שותי הקפה, וזה בעיקר בגלל המחסור בקפאין.

שיעור נוסף שהמשתתפים אומרים שלמדו מהאתגר קשור פחות לאוכל ויותר לטיפול. משתתפים רבים אומרים כי אכילה בתקציב SNAP למשך שבוע בלבד הפכה אותם לאוהדים יותר לאלה שצריכים לעשות זאת ביום יום..

דורן אומרת שהיא לא יכולה לדמיין איך מישהו מצליח לשרוד ב- SNAP לטווח הארוך, וויליאמס אומרת, "אני אף פעם לא רוצה לשכוח את התחושה שהייתה לי אתמול שרציתי לקנות אבוקדו, ושיהיה רק ​​שני סנט קצר . " Cimini אומר כי שבוע של תפריטים מוגבלים היה "מחיר נמוך לשלם כדי לרפרף על פני השטח של החיים של אנשים אחרים כל הזמן", והיא מקווה שזה יעשה אותה טובה יותר בעבודותיה בהגשת חותמות מזון וכמחוקקת מדינה.

יחד עם זאת, האתגר גרם למשתתפים להרגיש אסירי תודה על האוכל שהם נהנים מדי יום בלי לחשוב עליו. הם קיבלו הערכה חדשה לדברים קטנים כמו כוס קפה, ארוחה עם חברים או אפילו סתם קערת דגני בוקר..

בסך הכל, החוויה גרמה למשתתפים להיות נחושים עוד יותר לנסות ולתקן את בעיית חוסר הביטחון המזון באמריקה בכל דרך שתוכל. פאלטרו קוראת לאנשים לתרום לבנקי מזון, אך היא גם מדגישה את הצורך ב"עדכון כבד "של מערכת מזון שמחירה אוכל בריא מתקציבי כל כך הרבה אנשים. שייך אומר שמנכ"ל כמונו "חייב להיות חלק מהפתרון" ומתאר את פיתוחו בבתי הקפה הקהילתיים Panera Cares כדי לעזור בהזנת הנזקקים. ופוליטיקאים כמו בוקר, לי ומקגוברן אומרים שהם רוצים לעבוד קשה יותר לקידום החקיקה להגדלת סיוע במזון.

בעיות עם אתגר ה- SNAP

מאיר עיניים כפי שהאתגר היה עבור המשתתפים, זה רחוק מלהיות מושלם כדרך ללמוד איך החיים ב- SNAP באמת. צופים שהגיבו על דפי המשתתפים באתגר הצביעו על מספר ליקויים באופן הבניית האתגר ההופכים אותו למציאותי פחות.

• לטווח קצר מדי. מקבלי SNAP אמיתיים, שהגיבו על האתגר בהופינגטון פוסט, מציינים כי המשתתפים יודעים להיכנס לזה שזה ייגמר בעוד שבוע. זה שונה בהרבה מהתמודדות עם חוסר ביטחון במזון על בסיס יומיומי. שבוע לא מספיק כדי לחוות את הנזק לטווח הארוך שאכילה מועטה מדי, או אכילת תזונה לא בריאה, גורמת לגופכם, או מהלחץ הנפשי והרגשי של הדאגה לאן הארוחה הבאה שלכם - או גרוע מכך, הבא של הילדים שלכם ארוחה - באה.
• אין קנייה בכמות גדולה. אולם במובנים מסוימים, העובדה שהאתגר נמשך רק שבוע, למעשה מקשה עליו. אלי סוסנה, מייסד עמותה בשם MicroGreen, שמחנך אנשים לאכול בתקציב, כותב כי הדרך החשובה ביותר עבור מקבלי SNAP למתוח את הדולר שלהם היא לקנות בכמויות גדולות. עם זאת, כאשר יש לך רק יתרונות של SNAP בשווי של שבוע, אין זה מעשי להצטייד בשקית אורז 15 קילו או בשקית גזר של חמישה פאונד - זה היה לוקח יותר מדי מהתקציב, וזה הרבה יותר ממה שאתה צריך במשך השבוע.
• אין קניות למכירה. אסטרטגיה מרכזית נוספת לשליטה בהוצאות המכולת שלך היא מכירת חנויות. לדוגמה, במקום לקנות גבינה במחיר של $ 5 לכל פאונד, אתה יכול לחכות עד שיימכר במכירה תמורת $ 2 לפאונד ואז להצטייד. אם אתה קונה בדרך זו באופן שגרתי, תוכל להצטייד במקרר ומזווה כמעט כולו בפריטים שנקנו במכירה. למרבה הצער, כללי האתגר לא מאפשרים לך להשתמש באחד מאותם אוכל במחיר מכירה. עליכם לצאת ולקנות מצרכים בשווי של שבוע בבת אחת, לשלם מחיר מלא עבור כל מה שלא יקרה למכירה באותו שבוע..
• אין גינון. בעלי גינת ירק ביתית היא אסטרטגיה נהדרת נוספת להפחתת חשבון המזון שלכם, ובחיים האמיתיים, מותר לכם להשתמש בהטבות SNAP בכדי לקנות זרעים וצמחים לגינה שלכם. עם זאת, שבוע בודד אינו ברור מספיק כדי לשתול, לגדל ולקטוף תוצרת ביתית. אז זו אסטרטגיה נוספת לחיסכון בכסף שהיא מחוץ לתחום בגלל האופן בו מתוכנן האתגר.
• תקציב לא מדויק. התקציב לאתגר SNAP מבוסס על ההטבה השבועית הממוצעת למדינתך. עם זאת, כפי שמציין בטור בודק העובדות בוושינגטון פוסט, מקבל ה- SNAP הממוצע מקבל הטבות כדי "להשלים" את תקציב המכולת, ולא לכסות את כל העלות. הטבות SNAP נשללות בסולם הזזה על סמך כמה הכסף מקבלים המקבלים, כך שאנשים ללא הכנסה בכלל מקבלים את הסכום המקסימלי, שאותו USDA מכניס 194 דולר לאדם בודד. כך שאם SNAP באמת היה המקור היחיד שלך לכסף למזון, אתה יכול לצפות לקבל סכום של $ 6.45 ליום בהטבות, ולא את 4.15 $ ליום שהאתגר מספק. מצד שני, כפי שמציין לי, מקבלי SNAP רבים מסתמכים על ההטבות שישלמו את כל חשבון המכולת שלהם, גם אם יש להם מקורות הכנסה אחרים, מכיוון שהם צריכים למתוח את הכנסותיהם בכדי לכסות את כל ההוצאות האחרות שלהם..

כללי ה- FRAC לגבי האתגר כוללים פרצה המאפשרת לעקוף הרבה מהבעיות הללו. על פי כללים אלה, אתה יכול לאכול אוכל מהמזווה שלך, כולל אוכל שרכש בתפזורת ומחיר מכירה, כל עוד אתה מוציא כסף מהתקציב כדי לשלם עבורו. אם אתה לוקח את הכלל הזה לקיצונו, אתה יכול לקחת את האתגר רק באמצעות אוכל מהמזווה שלך ולא לקניות במיוחד בשביל האתגר בכלל..

לקחתי את הצורה הזו של האתגר בשנת 2014 וקראתי לו אתגר ה- SNAP הפוך מכיוון שאכלתי את מה שבאתי רגיל אוכל אבל הפחתתי את העלות מתקציב של $ 4.50 ליום. ביצוע האתגר בצורה זו הקשה על הנהלת החשבונות, מכיוון שנאלצתי לחשב כמה הייתי מוציא על כל מרכיב בו השתמשתי ולא רק להשתמש בתועלות בשווי של שבוע כדי לקנות מצרכים בשווי של שבוע. עם זאת, חלק האוכל באמת באתגר היה הרבה יותר קל. מכיוון שיכולתי להשתמש בכל המקרר והמזווה שלי, הייתי מסוגל לאכול תזונה מגוונת ובריאה הרבה יותר באתגר ה- SNAP ההפוך שלי, מכפי שרוב המשתתפים יכלו לאתגר הרגיל.

מילה אחרונה

למגיבים הדנים באתגר ה- SNAP מגוון תגובות אליו. יש המבטלים זאת כגימיק או פעלול פרסום שלא מעט קשור למציאות. אחרים מברכים על הכוונה העומדת מאחוריה, אך עדיין גורסים כי אתגר בן שבוע אינו מספיק בכדי להבין באמת את בעיית חוסר הביטחון במזון..

עם זאת, התגובות המעניינות ביותר מגיעות ממשתתפי האתגר עצמם. הם מכירים בכך שיש לאתגר מגבלותיו, אך הם עדיין אומרים שהוא גרם להם לאהדה רבה יותר לבעיות העומדות בפני מקבלי SNAP, להעריך יותר את האוכל שהם אוכלים כל יום, ונחושים יותר לטפל בבעיית חוסר הביטחון במזון ככל שיהיו. זה נראה מספיק כדי להפוך את החוויה לכדאית.

האם הסתמכת פעם על חותמות מזון או על SNAP? האם אתה חושב שתוכל לעשות זאת היום?